Val Cannobina - Guide du lac Majeur et du lac d'Orta
L'arrière-pays de Cannobio est lui aussi très séduisant : à 2 kilomètres seulement du centre, le Cannobino se précipite dans une gorge sauvage et romantique (Orrido di Sant'Anna).
Un trajet à travers le Val Cannobina réserve sans cesse de superbes points de vue sur le lac, sur le paysage de montagne sauvage, sur la rivière profondément encaissée dans la roche et sur les nombreux petits villages isolés, avec leurs vieilles églises qui semblent collées aux rochers.
En raison de son tracé étroit et sinueux, la route du Val Cannobina est particulièrement exigeante pour les motards. Des routes plus petites et plus sinueuses encore mènent aux minuscules villages du haut et du bas Val Cannobina.
Falmenta est l'un des villages de montagne les plus représentatifs du Val Cannobina. Il possède un beau noyau ancien et de nombreuses maisons restaurées, surtout par des hôtes et des habitants venus des pays situés au nord des Alpes.
Tout en haut du Val Cannobina se trouve par exemple Gurro (810 m), dont les habitants prétendent être d'origine écossaise. Au XVIe siècle, après la bataille de Pavie perdue (1525), des mercenaires écossais dispersés se seraient installés ici parce que le paysage leur rappelait tant les Highlands écossais.
À Orasso se dresse l'une des plus anciennes églises romanes conservées de la région (Chiesa della Madonna del Sasso).
À Finero, le Val Cannobina prend fin et se prolonge dans le Valle Vigezzo, une haute vallée qui s'ouvre de plus en plus.
À Malesco, on retrouve la route de Locarno par la vallée des Centovalli et la ligne du célèbre chemin de fer des Centovalli, qui relie à voie étroite Locarno et Domodossola. Si vous ne vous êtes pas encore arrêté dans l'un des restaurants du Val Cannobina, vous trouverez à Malesco plusieurs bonnes adresses à la carte généreuse.
En quelques minutes, on atteint Santa Maria Maggiore, le chef-lieu de la haute vallée du Valle Vigezzo. À la gare du chemin de fer des Centovalli se trouve une vieille voiture qui ressemble à un ancien tramway.
Le Museo dello Spazzacamino montre les conditions de vie et de travail des garçons qui, au XIXe siècle, étaient vendus comme petits ramoneurs à Milan, notamment depuis le Valle Vigezzo.
Un court détour par Re en vaut la peine : ce lieu de pèlerinage réputé possède un grandiose sanctuaire qui domine tout le village.
Il ne reste que quelques kilomètres pour redescendre dans la vallée de la Toce jusqu'à Domodossola (270 m), l'ancienne ville marchande au pied du col du Simplon. De Domodossola, on rejoint Stresa, sur le lac Majeur, en quelques minutes par l'autoroute.
En voiture, nous recommandons une boucle au départ de Locarno par la vallée des Centovalli et le Valle Vigezzo jusqu'à Domodossola, puis retour par le Val Cannobina jusqu'à Cannobio.
Une formule intéressante est la boucle au départ de Locarno avec le chemin de fer des Centovalli jusqu'à Domodossola, les chemins de fer de l'État italien jusqu'à Stresa, puis le bateau sur le lac Majeur pour revenir à Locarno. Vous pouvez commencer cette boucle en n'importe quel point du parcours et l'interrompre à volonté.
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