Baveno - Guida del Lago Maggiore e del Lago d'Orta

Baveno, già nel Medioevo citata come Bavenum, conta oggi 4.600 abitanti e sorge incastonata tra monti e colline da un lato e il lago, con le Isole Borromee poco al largo, dall'altro.

Anche Baveno è una località di villeggiatura molto nota fin dall'Ottocento, con numerose ville signorili, dove soggiornarono Lord Byron, la regina Vittoria d'Inghilterra, il principe ereditario tedesco e poi imperatore Federico (1888) e Richard Wagner, e dove Umberto Giordano (1867-1948) avrebbe scritto la sua opera "Andrea Chénier".

Villa Fedora e il suo grande parco, dove Giordano visse per molti anni, sono aperti al pubblico e ospitano oggi la Camera di Commercio.

Anche la sala d'attesa dell'imbarcadero, in splendido stile liberty, testimonia l'importanza di Baveno nell'Ottocento.

Ma Baveno era nota già molto prima per le sue cave, il cui granito rosa servì a costruire, tra l'altro, la Basilica di San Paolo a Roma e la Galleria Vittorio Emanuele a Milano. L'estrazione industriale del granito rosa iniziò solo all'inizio dell'Ottocento e prosegue ancora oggi.

La frazione di Feriolo, a tre chilometri di distanza sul golfo in direzione della foce del Toce, ha conservato il carattere di villaggio di scalpellini e pescatori.

Merita una visita la chiesa parrocchiale dei SS. Gervasio e Protasio, una basilica romanica dell'XI/XII secolo rimaneggiata nel XVIII secolo.

Accanto alla chiesa sorge un battistero ottagonale dell'XI secolo, che risale a edifici ancora più antichi e al quale nel XVI secolo fu aggiunto un portico.

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