Omegna - Guida del Lago Maggiore e del Lago d'Orta
La città più grande del Lago d'Orta è Omegna, con circa 16.000 abitanti, all'estremità settentrionale del lago, sulla linea ferroviaria Novara-Domodossola.
Omegna è diventata il più importante centro industriale del Lago d'Orta e il mercato cittadino del giovedì testimonia anche la sua importanza come centro commerciale. Le aziende industriali e le fabbriche si sono insediate a nord dei quartieri residenziali, per cui oggi Omegna è in gran parte unita a Crusinallo.
Nella zona industriale intorno a Crusinallo di Omegna si trovano i noti stabilimenti di Alessi, Lagostina e Piazza, con vendita diretta a prezzi vantaggiosi dei loro prodotti famosi in tutto il mondo.
I quartieri residenziali con ville, palazzi, giardini e parchi si trovano soprattutto lungo la riva del lago e nella zona collinare. Il centro storico di Omegna comprende il quartiere tra Piazza Orseline e Piazza Parrocchiale e i vicoli adiacenti, con alcuni angoli che ricordano Venezia.
Il punto di partenza di una passeggiata in città dovrebbe essere il municipio, costruito nel 1848 da Andrea Nobili, dove il Nigoglia lascia il lago e attraversa il centro storico.
La collegiata di Sant'Ambrogio, fondata già nel X secolo e rinnovata nel XIII, colpisce per il magnifico campanile tardoromanico, risalente ancora a quell'epoca. Dal Rinascimento a oggi si sono susseguiti ampliamenti e trasformazioni, ma diverse parti dell'edificio risalgono ancora a quei tempi remoti.
Colpisce in particolare, sulla parete del coro, un polittico datato 1547 di Fermo Stella, "Madonna con Bambino e santi".
Di fronte a questa chiesa sorge l'Oratorio di S. Giovanni Battista, un edificio originariamente romanico, ampliato e completato in epoca rinascimentale, con una piccola navata e un'abside poligonale.
A differenza delle altre zone del Lago d'Orta, Omegna fu sempre sotto il dominio laico di signori diversi (Visconti, Borromeo, Regno di Savoia). Il nome della città risale alla stazione militare romana Voemoenia, poi Eumoenia.
A 490 m sulla sponda occidentale si trova la rinomata località di Agrano. Oggi fa parte di Omegna, era già abitata in epoca romana (Agranus) ed è citata per la prima volta nei documenti nel 1032. Ad Agrano merita una visita la chiesa parrocchiale dei SS. Maiolo e Leandro; da Agrano si può raggiungere a piedi il Mottarone in circa 2 ore e mezza.
Il traffico a Omegna è contenuto, da quando il traffico di attraversamento viene deviato attorno alla città da una lunga galleria stradale.
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