Armeno - Guida del Lago Maggiore e del Lago d'Orta
Armeno, in provincia di Novara, conta circa 2.500 abitanti e sorge a 523 m s.l.m. nel paesaggio collinare orientale del Lago d'Orta, ai piedi del Mottarone.
La storia insediativa della cittadina e dei suoi dintorni risale alla preistoria. In epoca romana ad Armeno passava la "Via Settimana", costruita dall'imperatore romano Settimio Severo (193-211) come principale via di collegamento tra la pianura padana e il passo del Sempione.
Oggi Armeno si trova sulla strada "Via Due Riviere", che collega tra loro i due laghi, il Lago Maggiore e il Lago d'Orta.
Il monumento artistico più famoso di Armeno è la chiesa "La Chiesa Parrocchiale di Santa Maria Assunta".
La chiesa fu costruita intorno al 1110 sui resti di un tempio romano e, nel tardo Medioevo, fu notevolmente ampliata e ingrandita.
Già nel Medioevo la storia di Armeno si intrecciò sempre più con quella di Orta e del Lago d'Orta, per la presenza del vescovo di Novara, che risiedeva talvolta sull'isola monastero di San Giulio e che, insieme ai suoi alti prelati, utilizzava i dintorni del lago per sfuggire alle epidemie di peste dell'epoca e per riposarsi e rimettersi in salute. In quel periodo sorsero nella zona numerose comunità monastiche e molte piccole cappelle di preghiera, e Armeno divenne una cittadina piuttosto prospera.
Oggi Armeno affascina con il suo fascino di piccola città, fatto di tradizione e modernità. Armeno è famosa in tutto il mondo per i suoi bravi cuochi e camerieri. I cuochi e gli osti "armeniesi" ("gli armeniesi") hanno servito per secoli alla corte spagnola e, al tempo stesso, hanno portato la ristorazione e l'hotellerie della regione intorno al Lago d'Orta e in parte di tutto il Piemonte a un livello notevole. Il "Museo degli Alberghieri" (Via dei Prati, 3 Area Ex Tonella) illustra la storia e conserva i ricordi di questo mestiere.
Ad Armeno appartiene anche la frazione di Sovazza, nella valle dell'Agogna, che collega il Lago Maggiore al Lago d'Orta. Sovazza è nota per le mostre agricole di allevamento di bovini e ovini che si tengono ogni anno in primavera e in autunno. In primavera e in autunno, dalle pendici del Mottarone fino alle valli dell'Ossola, si può assistere alla "transumanza", l'alternarsi stagionale dei pascoli, quando le mandrie salgono dalle valli ai monti e viceversa.
Coiromonte, a circa 800 m s.l.m. ai piedi del "Monte Falò", è un piccolo e incantevole villaggio con vista sul Monte Rosa, la più alta vetta d'Italia con i suoi 4.618 m.
Da Armeno al Lago d'Orta (Orta S. Giulio) sono circa 6 km, mentre al Lago Maggiore (Stresa) sono circa 15 km.
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