Isola Bella - Guida del Lago Maggiore e del Lago d'Orta
L'Isola Bella era considerata una delle meraviglie del mondo già nel Settecento. L'isolotto, in origine roccioso, ricevette sotto Carlo III Borromeo la forma di una nave.
L'estremità occidentale dell'isola si protende nel lago come una stretta prua, il palazzo costruito sopra appare da lontano come la poderosa sovrastruttura della nave, mentre le terrazze del giardino all'altra estremità dell'isola rappresentano l'alta poppa.
Il Palazzo Borromeo fu costruito a partire dal 1632 dagli architetti Francesco Castelli, Filippo Cagnola e Carlo Fontana nello stile del primo barocco lombardo.
Le sale sontuosamente arredate comprendono la Sala di Napoleone, la Sala degli Arazzi con arazzi fiamminghi e la Sala di Luca Giordano con dipinti di Giordano e di Bernardino Luini. L'imponente salone da ballo, che si sviluppa su due piani e si affaccia sul lago, ma non sull'approdo dei battelli, ossia sull'antica zona della servitù, fu completato solo molto più tardi.
Nella parte inferiore del palazzo si trovano le grotte, sei ambienti a volta riccamente decorati con conchiglie e altri animali marini, grotte artificiali concepite per apparire "naturali" secondo il gusto barocco.
Dalle grotte il percorso conduce al giardino, dapprima attraverso un giardino paesaggistico all'inglese dell'Ottocento, fino al vero gioiello dell'isola, il giardino all'italiana per eccellenza del primo barocco.
Questo si eleva sul giardino inglese, su un piccolo altopiano, e sopra di esso si trova l'area del giardino a terrazze, ornata di nicchie e di statue di ninfe e divinità fluviali e marine.
L'unicorno, simbolo della famiglia Borromeo, corona il giardino a 37 m sopra il livello dell'acqua ed è visibile da entrambi i lati, dal palazzo e dal lato del lago opposto al palazzo.
Nel giardino barocco crescono e fioriscono vegetazioni esotiche di ogni colore: rose, gigli, malve, agrumi, oleandri, tassi e cipressi.
Tra di essi passeggiano pavoni bianchi che in primavera, incuranti dei numerosi visitatori, fanno orgogliosamente la ruota. Con il bel tempo ci si sente per ore trasportati in un mondo di fiaba.
Le Isole Borromee offrono un fascino davvero particolare per la vostra vacanza sul Lago Maggiore.
Foto: Schmidt-Branden, Berlino
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